As crianças que convivem com cães têm menos probabilidades de apresentar alguns tipos de infecções nos ouvidos ou problemas respiratórios do que aquelas que não têm animais de estimação.
O estudo, publicado na revista americana Pediatrics, não especifica os motivos do resultado, mas sugere que ficar perto de um cão que passa parte do seu dia ao ar livre fortaleceria o sistema imunológico da criança no seu primeiro ano de vida.
Os gatos também ofereceriam este tipo de protecção para os bebés, mas o efeito seria menor do que com os cães.
O estudo incluiu 397 crianças, com entre nove e 52 semanas, na Finlândia. Durante um ano, foram levadas pelos pais para análises de saúde.
A conclusão dos médicos foi de que os bebés que convivem com gatos ou cães têm 30% menos hipóteses de apresentar sintomas de infecções respiratórias – que incluem tosse, rinite e febre -, enquanto quase metade provavelmente não sofrerá de infecções nos ouvidos.
